Existe una nueva Volkswagen desde que en septiembre de 2015 se destapó el escándalo de las emisiones. El grupo había estado casi seis años vendiendo vehículos diésel con un software que le permitía emitir más gases nocivos sin que los tests pudieran detectarlo. Los alemanes entornaron el mea culpa y desde entonces no han parado de trabajar en una alternativa real y para el pueblo al motor térmico.
Durante estas últimas semanas hemos conocido algunos de los elementos que conformarán la nueva cartera de vehículos de Volkswagen en esta nueva era electrificada. Pero la cosa no queda ahí. El grupo y Qatar han acordado desarrollar el sistema de transporte público para la ciudad de Doha, la capital de Qatar.
Autobuses y microbuses eléctricos y autónomos
El acuerdo se firmó ayer sábado entre el Grupo Volkswagen y la Qatar Investment Authority. El proyecto involucrará a cuatro de las marcas del grupo alemán: Volkswagen Vehículos Comerciales, Scania junto a su servicio de viajes compartidos «MOIA» y la firma subsidiaria de Audi, AID (siglas de Autonomous Intelligent Driving). O lo que es lo mismo: dos marcas del holding apoyadas por dos filiales que aportarán tecnología y servicios.
El objetivo final de este gran proyecto es revolucionar todo el sistema de transportes de la ciudad. Esto significa por un lado disponer de las redes de transporte y los autobuses de línea autónomos. Por otro lado cuentan apenas dos años por delante para realizar todos los trámites legales y burocráticos para adecuar la ciudad a este nuevo paradigma. Todo esto sumado a un hándicap, y es que los vehículos autónomos convivirán con el resto del transporte público y privado que existe ya en la ciudad.
«Para lograr el progreso necesitamos una nueva ola de innovación.», dice Mansoor Al Mamoud, CEO de la QIA. «La inteligencia artificial y el transporte sostenible con cero emisiones ayudarán al avance de nuestra sociedad y al desarrollo de la movilidad. Se reducirá la congestión de las ciudades a la vez que se mejorará la eficiencia energética.»
45 vehículos eléctricos y autónomos recorrerán la ciudad de Doha en 2022
El parque de vehículos que han acordado contará con 35 vehículos autónomos ID Buzz, de Volkswagen. Cada uno permitirá desplazar hasta 6 pasajeros (Volkswagen está trabajando para elevar la cifra a 8) en rutas semi fijadas a través del área metropolitana de Doha. Cuando se trate de desplazar a grandes grupos de personas, se utilizarán 10 buses de la marca Scania.
Las pruebas comienzan en unos meses
Las pruebas de funcionamiento de estos nuevos autobuses y vehículos que harán de lanzadera comenzará en 2020 en circuito cerrado. Los tests en la ciudad, con personas y tráfico real comenzarán en 2021. Tanto Volkswagen como la QIA afirman que el proyecto verá la luz al público a finales del año 2022.
Con proyectos tan ambiciosos como este, no sería de extrañar que fuera Volkswagen, con las demás marcas de su grupo la que acabara liderando la transición eléctrica adelantando a Tesla. La compañía alemana parece tener una hoja de ruta muy clara. Los de Elon Musk tendrán que apretar fuerte si quieren ganar la batalla de la notoriedad y no perder su liderazgo en una nueva sociedad más sostenible que no ha hecho más que comenzar.
Más información: Volkswagen I.D. Buzz